Что будет, если не регистрировать товарный знак

Многие предприниматели работают под своим названием годами без регистрации — и часть из них не сталкивается с последствиями вовсе. Но описать вероятность цифрой нельзя, а вот перечислить, что конкретно остаётся без защиты, можно — и дальше решение принимает сам владелец бизнеса.

Название компании в ЕГРЮЛ и товарный знак — не одно и то же

Фирменное наименование, под которым организация зарегистрирована в ЕГРЮЛ, защищает от использования тождественного или сходного наименования только другим юридическим лицом в той же сфере деятельности (ст. 1474 ГК РФ) — и такая защита действует куда уже, чем принято думать. Она не распространяется на индивидуальных предпринимателей и не даёт права требовать компенсацию по правилам статьи 1515 ГК РФ. При этом ранее возникшее право на фирменное наименование само по себе может помешать чужой регистрации похожего товарного знака для однородных товаров (п. 8 ст. 1483 ГК РФ), а если такой знак всё же зарегистрировали в нарушение этого правила, регистрацию можно оспорить в течение всего срока её действия (подп. 1 п. 2 ст. 1512 ГК РФ).

Логотип, если он создан по договору с дизайнером, охраняется авторским правом на изображение — но это защита от копирования конкретной картинки, а не от использования похожего названия или похожего, но не идентичного изображения другим бизнесом.

Сценарий первый — название займёт кто-то другой

Товарный знак закрепляется за тем, кто первым подал заявку, а не за тем, кто первым начал использовать обозначение (приоритет по дате подачи, ст. 1494 ГК РФ). Типичная ситуация: компания годами работает под названием, а конкурент или случайный человек подаёт заявку на то же имя и получает регистрацию. Формально с этого момента право на имя принадлежит ему, а не тому, кто его придумал и раскручивал.

Оспорить такую регистрацию можно, но это отдельный и не быстрый процесс — возражением в Роспатент (п. 1 ст. 1513 ГК РФ). Само по себе более раннее использование основанием не служит: оспаривать нужно через ранее возникшее право на фирменное наименование или коммерческое обозначение (п. 8 ст. 1483), введение потребителя в заблуждение (п. 3 ст. 1483) либо доказанное злоупотребление правом или недобросовестную конкуренцию со стороны заявителя (подп. 6 п. 2 ст. 1512). Дешевле не доводить до этой стадии.

Даже если возражение удовлетворят, время и деньги на процесс уже потрачены, а бизнес всё это время работает под риском получить претензию от формального правообладателя — вплоть до разрешения спора.

Ещё один вариант того же сценария — недобросовестный контрагент или бывший партнёр, знавший название заранее, подаёт заявку раньше вас. Доказать недобросовестность заявителя в таком случае возможно, но это требует времени, документов о совместной работе и не гарантирует быстрого результата.

Сценарий второй — блокировка на маркетплейсе

Wildberries и Ozon реагируют на жалобы правообладателей товарных знаков и вправе заблокировать карточку товара по одному обращению с приложенным свидетельством. Продавец без собственной регистрации не защищён от этого сам и не может обратиться с встречной претензией, если кто-то зарегистрировал похожее название раньше него.

Сценарий третий — нельзя продать или передать бренд по договору

Продажа исключительного права оформляется договором отчуждения, разрешение пользоваться — лицензионным договором, франшиза — договором коммерческой концессии (ст. 1027–1040 ГК РФ). Во всех трёх случаях государственной регистрации в Роспатенте подлежит не сам договор, а отчуждение права или предоставление права использования (п. 2 ст. 1232, п. 2 ст. 1490, п. 2 ст. 1028 ГК РФ), а для этого нужно, чтобы объект — сам товарный знак — существовал. Бизнес, который вырос под сильным именем, но не оформил на него право, физически не может продать это имя отдельно от остального имущества.

Сценарий четвёртый — невозможность запретить или взыскать

Использование чужого обозначения без разрешения при наличии зарегистрированного товарного знака даёт право на компенсацию от 10 тысяч до 10 миллионов рублей либо в двукратном размере стоимости контрафактных товаров или права использования (ст. 1515 ГК РФ). Без собственной регистрации требовать компенсацию по этой статье не получится — предъявлять нечего.

Сценарий пятый — реклама уходит впустую

Реклама и продвижение работают на узнаваемость конкретного названия. Если название не защищено, деньги, вложенные в его раскрутку, одинаково повышают ценность и для владельца бизнеса, и для любого, кто позже зарегистрирует то же имя как товарный знак. По сути, компания без регистрации инвестирует в актив, который в любой момент может на законных основаниях перейти другому лицу.

Довод «мы маленькая компания, до нас не доберутся» не работает системно

Оценить вероятность конкретно для вашего бизнеса нельзя — она зависит от узнаваемости названия, отрасли и того, привлекает ли оно внимание патентных троллей, которые целенаправленно ищут незарегистрированные, но раскрученные названия. Что можно сказать точно: чем заметнее становится бизнес, тем выше цена вопроса, если регистрацию откладывать и дальше.

Сравнение с зарегистрированным конкурентом на переговорах

В переговорах с крупным партнёром — сетью, дистрибьютором, франчайзи — отсутствие зарегистрированного товарного знака у стороны, которая называет себя владельцем бренда, обычно вызывает вопросы у юристов другой стороны. Формально нечем подтвердить, что название вообще принадлежит вам, а не является просто рабочим наименованием без правовой охраны.

Что делать, если пока не регистрировали

Первый шаг — узнать, не занято ли название уже кем-то другим: бесплатная проверка по базе Роспатента есть на нашем сайте. Если совпадений не найдено, дальше стоит оценить, сколько классов МКТУ реально нужно бизнесу, и подавать заявку, не откладывая до момента, когда это придётся делать в спешке после чужой жалобы.